一、创新对企业产品开发的重要性
《Business Week》2010年世界最具创新力企业排行榜出台，苹果、Google、微软、比亚迪、海尔、Facebook等品牌纷纷上榜，从中我们看出一些规律：致力于创新的这些企业，在行业市场份额和收入皆屡创佳绩。把创新提高到战略地位并以其为核心展开运作，才能在竞争中保持主动，并走在潮流的前端。
纵观现今制造业，技术门槛降低，产品同质化严重，“山寨”横行，创新设计不再单单是大企业发展的专属话题，也是中小企业赖以生存的其中一根救命稻草。拥有创新意识的企业，往往拥有更强的适应力和机动性，在复杂的市场环境中体现出更强的抵抗力，立于不败之地。
二、创新设计方法
如果说创新意识是企业的血液，那么创新方法就是心脏的左心室。
创新设计方法是挖掘和整合创意的方法。每个创新团队都有独特的创新设计方法，IDEO采用的是人类为本的设计方法（HCD），调研与发现需求是他们强项；Nokia、Apple则更注重从人机的交互体验出发的设计。
很多企业和同行认为，产品设计任务于优化其外形、结构、人机、成本等要素，更新产品线，创造商业价值，设计经验在中间起到至关重要的作用。而创新设计的方法往往被被认为不适合产品改良设计。我们则认为：创新设计方法也是一种设计流程和方法的创新，除了有助于产品研发，同样的对产品的改良、优化、增加附加价值体现出强大的推动作用。
经过多年的实践和不断探索，我们总结出一些创新设计的方法。更宝贵的是，我们善于为不同的项目安排其最合适的创新设计方法或方法的组合。如：我们使用TRIZ理论指导设计、“观察-体验-分解式头脑风暴”、“逆向思维法”、“奥斯本6M法”等多种方法来寻找灵感和突破点。
需要注意的是，创新设计方法如果脱离了系统的设计流程，就变得没有意义。我们主张把创新设计方法或方法的组合融入到完整的设计流程中，让其产生更大的化学反应。
下面以一个实际的案例阐述一种创新设计方法的流程和重点。
2007年，客户委托我司设计一款冰柜，它主要摆放在大型超市中，除了实现存放饮料，展示品牌等基本功能外，没有其他的具体要求。
1. 分析客户开发背景，提出疑点。
反问法：采用5W2H法则，（what/when/where/who/why/how/how much）尝试对项目进行初步定位。在过程中，我们甚至提出质疑的问题，为什么只能放在超市？放在一般的士多不行吗？为什么一定是“柜”？是否可以做成其他的展示形式？
随后我们带着这些问题与客户沟通，通过客户的答疑，让我们对项目的认识更进一步。
“为什么非要…不可？”这是逆向思维发展的第一个步骤，能引领你开辟一条与众不同的思路。
2. 实地考察，感受，体验，发现问题点与潜在需求。
我们不主张单凭灵感一现来设计。灵感是火花一星，只占设计过程的1%，99%是来源于积累和系统性推断。
传统的制造企业都沿用“生产-流通-消费”的经营模式，引导消费者去适应产品；我们的观点更偏向于“消费-流通-生产”，先通过挖掘消费者潜在需求，再为设计提出指引，生产出满足消费者需求的产品。
我们带着步骤1提出的疑点，多次去不同的超市观察、调查、求证，最终得到以下的结论：
a. 顾客一般选好货品，最后才会去取饮料，消费行为属于冲动型消费或补充型消费；
b. 冰柜一般摆放在靠墙或柱子的位置，偏僻较难看见，不利于产品的销售和品牌宣传；冰柜是分散摆放的，消费者也难于寻找和拿取；
c. 顾客在挑选饮料时，往往认为靠冰柜深处部的饮料较冰凉，总是先拿开外面的，再伸手进去取，如果顾客手上拿满东西，这样操作就比较狼狈。
通过以上这些结论，我们就更明确了设计方向：我们必须迎合顾客的消费习惯，同时解决他们在消费过程中遇到的问题，如饮料的拿取方式。
3. 分解式头脑风暴与创意草图
分解式头脑风暴就是把设计的重点分解，分别进行头脑风暴，再把各项有价值的创意再有机组合的方法。
在头脑风暴中，我们主要针对冰柜的位置、开门方式、拿取方式、补给方式、附加功能等关键点展开广泛讨论。经过激烈的辩论，得出十多种新型冰柜的创意。
我们把这些创意用电脑手绘效果草图的方式视觉化，并按照可行性、创新性、价值进行评价，并统一排列在十字坐标中，有利于把方案的定位图形化，方便与客户的要求进行对接。
邀请客户参加讨论。最后客户对我们主力推荐的“双通道”方案非常认同，进入细化完善阶段。
图1：手绘效果图
4. 定案与样板测试
图2：“双通道”效果展示
“双通道”创意诠释：
为满足顾客的冲动消费和补充消费，把冰柜摆放在结账的通道旁；
降低冰柜高度，保证不会挡住顾客和工作人员的视线；
做成双开门，让左右两条队的顾客都能方便的拿取饮料；
加大灯箱比例，突出品牌的宣传效果；
考虑到商场、其他品牌、自身品牌的利益点，冰柜可改装局部部件，添加货物层架，同时可陈列如口香糖、果冻等小零食，满足多方的利益；
同时考虑到顾客在排队等候结账时间较长，我们尝试在冰柜上附加一些趣味小功能，如量身高、验价格、称重等…缓解顾客等待的焦虑情绪。
经得商场同意，我们把功能样板放在收银台前“投入使用”，我们与客户则在一旁观察顾客的使用情况，记录一些数据，找出需要改良的地方，并优化、完善。
其他方案也各具特色，如弧形滑槽开门方式、可旋转的圆盘层架、通过重力自动滚出饮料的装置、整个冰柜都能发光的超炫设计，等等。这些创意都得到客户的认可，并都申请了专利保护。
“双通道”冰柜现已量产，并与一些大型超市建立合作关系，并销往美国、韩国等地，取得极大的成功。由于客户对我们设计的认可，建立了很好的合作关系，并合力开发了其他类型的冰柜。www.dolcn.com
三、 总结
从以上案例中我们总结出一些经验：产品创新设计跟外观改良不同，单凭经验难以收效，它更需要严谨的流程和评估，更需要讲求方法，更需要推理和依据。产品创新方法有很多种，以上方法只是冰山一角。诚然，不同的创新项目都有其适合的设计方法，我们仍然在努力摸索。创新设计方法若能灵活善用，将为产品创新研发提供源源不断的新鲜血液。
（作者简介：梁星海，广东潜龙工业设计RID部长，项目经理。2006年毕业于华南理工大学工业设计专业，并加入潜龙成为设计师一员，至今参与操作实际项目150多个，成功案例接近50个。2009年通过省职业技能评定，成为广东省首批工业设计师。2009年在设计部成立“设计研究与创新部”（RID），主力从事创新设计。）
